RON WILLIAMS meets HARRY BELAFONTE

"Zu meinen schwarzen Vorbildern gehören Menschen, die mit ihren Stimmen, IhrerCourage, ihrer Haltung oder mit ihrem Lebenswerk einem ganzen Land dazuverhalfen, fest verankerte rassistische Vorurteile in frage zustellen, gar abzulegen.Einer davon, ein ganz Großer ist HARRY BELAFONTEGeboren als Harold George Bellanfanti Jr., in 1927 im schwarzen Stadtteil Harlem,New York City, wurde er zu einer der bedeutenden schwarzen Persönlichkeiten des20. Jahrhunderts. Sein Vater stammte aus Martinique, seine Mutter war halbJamaicanerin, halb Britin.Den meisten Menschen ist er bekannt als einer der größten und beliebtestenEntertainer Amerikas. Mit seinen Hits wie "Banana Boat Song" mit dem ikonischenRuf "Day-O!" oder "Island in the Sun“, "Jamaica Farewell“, "Matilda“, „Mama Lookat Boo Boo“ und "Angelina“, um nur einige zu nennen, hattet er die Welt mitkaribischer Calypso Musik bekannt gemacht und ein internationales Publikumerobert.Sein LP "Calypso“ in 1956 ist der erste Album eines Einzel-Künstlers, das über eineMillion Platten verkaufte. In den 50´er und 60´er Jahre wurde er zum ersteninternationalen schwarzen Film- und Bühnen Star auf allen fünf Kontinenten.Aber er war viel mehr als all das.Sein Leben lang folgte er stet’s seiner Maxime: "Haß und Gewalt muß man mit Herzund Hirn entgegentreten. Es ist nicht genug, ein guter Entertainer zu sein und esreicht auch nicht, den Menschen immer wieder zu zeigen, wie das Leben so ist. WirKünstler haben die Verantwortung, den Menschen zu sagen wie das Leben sein sollte:Selbstbestimmt und frei."Als er 1956 von dem berüchtigten Republikaner, Senator Joseph McCarthy‘, bekanntfür seine rassistischen und faschistischen Ideen, vor sein US Senats-Komitee bestelltwurde, wo ihm als prominenten Bürgerrechtler vorgeworfen wurde, Kommunist undFeind Amerikas zu sein, hat er geantwortet: "Ich gebe ihnen folgende Antwort, Sir,ich habe Sympathien für alle, die sich für die Befreiung unterdrückter Menscheneinsetzen. Wer immer sich dieser Sache verschreibt - ich bin dabei! Also, wenn es dasist, was Sie mir vorwerfen, dann bin ich schuldig!“Er wurde als "unfreundlicher Zeuge" entlassen.Belafonte spielte auch ein entscheidende Rolle beim Werdegang und Aufstieg derjungen Bürgerrechtsikone Dr. Martin Luther King Jr. Als Freund übernahm er dieFunktion als King‘s "Lotse“ und ebnete dessen Weg durch seine vielen politischenVerbindungen und Freunde im Showbusiness die ihm finanzielle und moralischeUnterstützung zuteil werden liessen.Ich hatte das Glück, Dank der Münchner Theater-Produzentin Margrit Kempf,sein Leben und seine Musik in der Titelrolle darzustellen im Theater Stück DIEHARRY BELAFONTE STORY in fünf erfolgreichen Theater-Tourneen inDeutschland, Schweiz und Osterreich.Meine persönlich Verbindung zur Belafonte begann in den späten 50´er und frühen60‘er Jahren. Ich hatte die Filme "CARMEN JONES" und "PORGY UND BESS"gesehen und war begeistert.Mein Dad war klassischer Sänger und Gesangslehrer. Als ich von ihm erfuhr, daß erin seinem Studio in der damaligen Carnegie Hall in New York als Gesangscoach mitBelafonte gearbeitet hatte, war mein Interesse noch größer.Als ich dann in den 90´ern Belafonte persönlich kennenlernen durfte, konnte ich ihmdavon erzählen. Er konnte sich gut an meinen Dad erinnern.Im Dezember 2013 war ich in New York mit Bühnenproben für eine DeutschlandTournee der QUEEN ESTHER MARROW GOSPEL SHOW. Dank Queen EstherMarrow konnte ich ihn in seinen Buro kurz besuchen. Sie hatte ihren Start als jungeSängerin, wie auch einige andere, durch Harry Belafonte ermöglicht bekommen.Sie erzählte mir einiges aus dieser Zeit mit ihm während unserer gemeinsamenBühnentournee.Harry Belafonte und ich – wir haben etwas gemeinsam - karibische Wurzeln. Meinbiologischer Vater stammt aus Montego Bay, Jamaika; das verbindet.Die Faszination für sein Wirken und seine Musik – naturally." -Ron Williams